Composée de 11 joueurs, elle peut adopter diverses configurations. Les 11 joueurs doivent être immobiles pendant une seconde avant la mise en jeu (ou snap). Un seul joueur de champ arrière peut être en mouvement si sa course est parallèle et en retrait de la ligne de mêlée. Le Centre met la balle en jeu en effectuant une passe entre ses jambes vers le Quarter Back.
Le Quarter Back (QB)
C’est le meneur de jeu et le stratège de l'équipe, il dirige l'offensive et appelle les jeux. C'est le premier joueur à toucher au ballon, après le centre. Il s'apparente à un demi d'ouverture au rugby, il doit avoir une bonne vision du jeu, un excellent leadership, ainsi qu'un calme et un sang-froid à toute épreuve. ILe quarterback n'est pas le seul joueur autorisé à faire une passe en avant : tous les joueurs peuvent le faire, sauf le centre, tant qu'ils ne franchissent pas la ligne d'engagement. Il fait progresser le ballon soit par une passe en avant vers un receveur, soit par une transmission dans les mains d’un coureur (Running Back ou Full Back).
Il peut également garder le ballon et faire une course (QB Sneak, Dive ou Scramble).